Sepuluh tahun dalam dunia bisnes membuatkan saya melihat duit dengan cara yang berbeza. Semasa mula mengenali perniagaan, perhatian mudah tertumpu pada perkara yang boleh dilihat: pelanggan, jualan dan peluang untuk berkembang.
Hari ini, apabila saya menoleh semula pada pengalaman berniaga, soalan saya sudah berubah. Bukan lagi sekadar “berapa banyak boleh dijual?”, tetapi “selepas semua tanggungjawab ditunaikan, apa yang benar-benar tinggal?”
Sekitar sedekad dalam industri pelancongan dan pengalaman mengurus perniagaan memberi saya banyak ruang untuk belajar. Ada pelajaran yang datang daripada keputusan yang tepat. Ada juga yang hanya saya fahami apabila sesuatu tidak berjalan seperti yang diharapkan.
Ini catatan saya tentang duit, risiko dan kegagalan. Saya masih belajar, tetapi beberapa perkara kini saya pandang dengan lebih berhati-hati.
Pengalaman berniaga mengubah maksud “bisnes yang bagus” bagi saya
Dulu, bisnes yang bagus mudah dibayangkan sebagai bisnes yang sibuk. Banyak pertanyaan, banyak urusan dan banyak perkara perlu diselesaikan. Kesibukan memberi rasa bahawa kita sedang bergerak ke hadapan.
Tetapi selepas melalui proses mengurus perniagaan, saya semakin sedar bahawa sibuk sahaja belum cukup untuk menunjukkan kedudukan sebenar sesuatu bisnes.
Saya boleh menghabiskan satu hari menyelesaikan pelbagai urusan, tetapi masih perlu bertanya: adakah kerja ini menghasilkan pulangan yang berbaloi? Adakah cara saya bekerja boleh diteruskan tanpa menghabiskan semua tenaga?
Sekarang, saya lebih menghargai perniagaan yang jelas kira-kiranya, boleh memenuhi janji kepada pelanggan dan memberi ruang untuk pemiliknya berfikir. Pertumbuhan tetap penting. Cuma saya mahu memahami apa yang menyokong pertumbuhan itu.
Jualan tinggi tidak semestinya bermaksud untung
Antara pelajaran paling besar ialah membezakan wang yang masuk dengan wang yang menjadi milik perniagaan selepas kos ditolak.
Dalam perniagaan pelancongan, contohnya, bayaran pelanggan datang bersama tanggungjawab untuk menyediakan perkhidmatan yang dijanjikan. Sebahagian wang itu diperlukan untuk membayar pembekal dan menunaikan urusan perjalanan. Jumlah yang diterima tidak boleh terus dianggap sebagai untung.
Untuk gambaran mudah, bayangkan jualan RM10,000 dengan kos langsung RM8,000. Baki RM2,000 itu ialah untung kasar, dan masih perlu menampung kos operasi yang berkaitan. Ini contoh pengiraan sahaja, bukan angka perniagaan saya.
Sebab itu, apabila menilai harga sesuatu produk atau perkhidmatan sekarang, saya cuba melihat lebih jauh daripada beza harga jual dan kos utama. Masa bekerja, pemasaran, penghantaran, kesilapan dan kerja susulan juga perlu diambil kira.
Saya masih suka melihat jualan meningkat. Tetapi saya mahu tahu sama ada keuntungan turut meningkat, atau saya cuma menambah kerja dengan baki yang hampir sama.
Aliran tunai membuatkan saya lebih menghormati masa
Saya belajar bahawa masa wang diterima dan masa wang perlu dibayar sama penting dengan jumlahnya.
Sesuatu urusan boleh kelihatan menguntungkan, tetapi jika bayaran masuk lambat sedangkan komitmen perlu dibayar lebih awal, perniagaan tetap memerlukan tunai untuk bergerak.
Inilah yang membuatkan saya lebih berhati-hati apabila melihat baki akaun. Soalan yang patut saya tanya ialah: berapa banyak daripada baki ini sudah mempunyai tujuan? Apa yang perlu dibayar minggu depan? Apakah tanggungjawab yang masih belum selesai?
Bagi saya, mengurus aliran tunai bermula dengan keberanian untuk melihat angka sebenar. Walaupun angka itu belum seperti yang diharapkan, sekurang-kurangnya keputusan seterusnya dibuat berdasarkan keadaan yang kita faham.
Risiko perlu ada had yang saya sanggup tanggung
Sebagai orang yang suka meneroka idea, saya mudah tertarik pada kemungkinan. Produk baharu, cara kerja baharu dan teknologi baharu boleh membuatkan saya membayangkan banyak perkara yang boleh dibina.
Sekarang saya sedang meneroka cetakan 3D dan pembangunan aplikasi menggunakan AI. Semangat untuk mencuba itu masih ada, tetapi saya cuba membawanya bersama soalan yang lebih praktikal.
Apa sebenarnya yang mahu saya uji? Berapa banyak masa dan wang yang boleh diperuntukkan? Apakah bukti yang menunjukkan idea ini patut diteruskan?
Saya semakin selesa bermula dengan skop kecil. Satu produk dahulu. Satu masalah dahulu. Satu versi ringkas yang boleh dinilai. Saya mahu mendapat maklum balas sebelum komitmen menjadi terlalu besar.
Bagi saya, keberanian berniaga kini turut bermaksud menetapkan had. Ada perkara yang boleh diuji, dan ada tanggungjawab keluarga serta operasi yang perlu dilindungi semasa ujian itu berjalan.
Kesilapan usahawan yang saya mahu lebih cepat sedar
Apabila melihat semula perjalanan ini, saya lebih berminat memahami corak keputusan berbanding mencari satu kesilapan besar untuk dipersalahkan.
Antara perkara yang saya cuba perhatikan ialah kecenderungan menyamakan usaha dengan hasil. Kita sudah bekerja keras, jadi kita berharap sesuatu itu mesti menjadi. Tetapi pelanggan tetap menilai berdasarkan keperluan dan nilai yang mereka terima.
Saya juga perlu mengingatkan diri supaya tidak menambah terlalu banyak perkara serentak. Setiap idea memerlukan perhatian. Apabila perhatian berpecah, perkara asas seperti menyemak kos, membuat susulan dan menyiapkan kerja boleh terabai.
Satu lagi ialah menunggu terlalu lama untuk menilai semula. Saya mahu belajar mengenal pasti lebih awal apabila andaian asal sudah tidak sesuai. Mengubah rancangan pada waktu itu memerlukan kejujuran, terutama apabila kita sendiri yang begitu yakin pada idea tersebut.
Keputusan sukar mengajar saya tentang tanggungjawab
Mengurus perniagaan membuatkan saya faham bahawa keputusan jarang melibatkan angka sahaja. Di belakangnya ada pelanggan, orang yang bekerja bersama kita, keluarga dan janji yang telah dibuat.
Ada waktunya pilihan yang lebih bertanggungjawab ialah mengecilkan skop, menangguhkan sesuatu atau mengakui bahawa kemampuan semasa belum mencukupi. Perkara seperti ini sukar diterima apabila kita mempunyai gambaran besar tentang apa yang mahu dicapai.
Namun, saya semakin menghargai keputusan yang memberi ruang untuk bernafas dan menunaikan komitmen dengan baik. Saya mahu membina sesuatu yang boleh dijaga, bukan sekadar dimulakan.
Tanggungjawab itu juga dibawa pulang selepas waktu kerja. Saya pernah menulis tentang tekanan antara pendapatan, keluarga dan masa depan dalam Generasi Sandwic: Kita Kerja Keras, Tapi Kenapa Duit Macam Tak Pernah Cukup? Bagi saya, keputusan bisnes perlu dilihat bersama kehidupan yang ditanggung olehnya.
Kegagalan mengubah cara saya memulakan sesuatu
Apabila sesuatu tidak menjadi, mudah untuk menilai seluruh diri berdasarkan hasil itu. Saya sedang belajar memberi ruang antara keputusan yang gagal dengan nilai diri saya sebagai manusia.
Saya tetap perlu bertanggungjawab terhadap keputusan sendiri. Pada masa yang sama, saya boleh menyemak andaian, memperbaiki cara bekerja dan mencuba semula dengan pemahaman yang lebih baik.
Perasaan itu dekat dengan apa yang saya tulis dalam Umur 30-an, Tapi Rasa Macam Baru Nak Mula Hidup Semula. Bermula semula pada usia ini membawa pengalaman lama bersama: perkara yang kini saya mahu semak, soalan yang dahulu tidak ditanya dan had yang lebih jelas.
Apa yang saya mahu bawa ke tahun seterusnya
Selepas sepuluh tahun, saya masih mempunyai cita-cita. Saya masih mahu membina perniagaan, belajar kemahiran baharu dan mencipta sumber pendapatan yang lebih baik.
Cuma sekarang, saya mahu bergerak dengan kira-kira yang lebih jelas. Saya mahu tahu kos sebenar sebelum terlalu gembira dengan harga jual. Saya mahu memahami komitmen sebelum menganggap baki tunai boleh digunakan. Saya mahu menguji idea dengan ukuran yang boleh dinilai.
Dan apabila perlu mengubah arah, saya mahu melakukannya dengan lebih tenang.
Sepuluh tahun pengalaman berniaga belum menjadikan saya orang yang mempunyai semua jawapan. Ia membuatkan saya lebih sedar tentang soalan yang perlu ditanya sebelum membuat keputusan seterusnya.
Kalau anda juga sedang berniaga, apakah satu pelajaran tentang duit atau kegagalan yang paling mengubah cara anda bekerja?
